Méthode de la question contemporaine (concours commun IEP)
Réussir la question contemporaine, c’est répondre à la question posée le jour du concours — pas réciter le thème. Il faut définir chaque terme dans le sens du sujet, en tirer un vrai problème, construire un raisonnement qui progresse avec des exemples précis, et prendre position en conclusion.
L’épreuve en bref
- 3 heures, coefficient 3 : avec l’histoire, l’épreuve la plus lourde du concours commun.
- Un sujet au choix sur deux, tirés des deux thèmes annoncés à l’avance. Pour la session du 24 avril 2027 : La paix et Le vivant.
- Une dissertation : introduction, développement en parties, conclusion.
- Pas une seule matière : histoire, philosophie, économie, droit, sciences, littérature, arts et actualité se croisent. Aucun auteur n’est obligatoire ; ce qui compte, c’est l’usage des références.
- La langue compte : l’orthographe et la grammaire valent 2 points sur 20, selon le rapport du jury 2025.
Étape 1 — Analyser le sujet (20 à 25 minutes)
- Recopiez le sujet et entourez chaque mot : tous ont été choisis.
- Définissez chaque terme : une définition simple, ses autres sens possibles, puis le sens qu’il prend dans ce sujet.
- Repérez la forme de la question. « Faut-il… ? » pose une question de légitimité ; « Peut-on… ? » une question de possibilité ; une formule nominale demande d’analyser des effets. On ne remplace jamais une forme par une autre.
- Repérez les petits mots : « tout », « toujours », « encore », « seulement », « à la fois », « aujourd’hui » changent le sujet.
- Délimitez sans rétrécir : précisez l’espace et la période, mais ne réduisez pas le sujet à un seul cas.
Exemple (sujet d’entraînement) : « Une paix imposée est-elle une paix ? » — « paix » peut désigner la simple fin des combats ou un ordre accepté et juste ; « imposée » signifie sans le consentement de celui qui signe ; « est-elle » interroge le nom même de paix. Le sujet suppose qu’une vraie paix exige le consentement — or l’histoire connaît des paix d’abord imposées puis acceptées.
Étape 2 — Trouver la problématique
Le sujet est une question ; la problématique explique pourquoi cette question est difficile. Elle fait apparaître une tension. Quatre outils pour la trouver :
- Confronter deux définitions : la paix comme absence de guerre / la paix comme ordre juste.
- Chercher le présupposé : ce que la question tient pour acquis, et qui ne va pas de soi.
- Opposer le fait et le droit : ce qui se passe / ce qui devrait être.
- Chercher les conditions : à quelles conditions la proposition devient-elle vraie ?
La problématique tient en une ou deux phrases, reprend les mots du sujet et nomme la tension. Ajouter « dans quelle mesure » devant le sujet n’est pas une problématique.
Étape 3 — Choisir et construire le plan
| Forme du sujet | Plan conseillé | Piège |
|---|---|---|
| Question fermée qui appelle un jugement (« Faut-il… ? », « … est-il… ? ») | Dialectique : ce qui rend la thèse vraie, ses limites, une réponse qui tient compte des deux | un III « oui et non » qui n’apporte rien de nouveau |
| Sujet large, formule nominale | Thématique : des dimensions (politique, économique, culturelle…) ordonnées du plus évident au plus profond | le catalogue |
| Question sur une situation | Analytique : constat, causes, conséquences ou réponses | le plan descriptif sans thèse |
Deux ou trois parties sont possibles ; chaque sous-partie contient une idée, un argument et au moins un exemple analysé.
Le test du plan : lisez les titres de vos parties à la suite. Ils doivent former une réponse à la problématique. Si l’on peut échanger II et III sans rien perdre, le plan ne progresse pas.
Étape 4 — Rédiger
- Introduction (15 à 25 lignes) : une accroche précise et datée qui mène au sujet, la présentation et la définition des termes, le contexte (pourquoi la question se pose aujourd’hui), la problématique, l’annonce du plan — en disant les idées des parties, pas seulement leurs thèmes.
- Paragraphe : l’idée en une phrase, l’argument (pourquoi c’est vrai), l’exemple précis puis analysé (en quoi il prouve l’idée), le retour au sujet.
- Transition : un bilan d’une phrase, puis la limite qui oblige à aller plus loin.
- Conclusion : le chemin en deux ou trois phrases, puis une réponse nette à la problématique. L’ouverture est facultative ; si elle est là, elle doit découler de ce que vous avez montré.
Gérer les trois heures (repère indicatif)
| Moment | Durée |
|---|---|
| Choix du sujet et analyse | 25 min |
| Problématique, plan détaillé, références au brouillon | 35 min |
| Introduction au brouillon, puis recopiée | 15 min |
| Développement, rédigé directement | 1 h 30 |
| Conclusion | 10 min |
| Relecture | 5 à 15 min |
Ce n’est pas une règle officielle : adaptez-la, mais gardez toujours la relecture. Pour choisir le sujet, notez en une minute trois idées et trois références pour chacun, et prenez celui où vous voyez un problème, pas celui que vous croyez « connaître ».
Les erreurs fréquentes
- Traiter le thème au lieu de la question posée.
- Des définitions absentes ou générales, sans lien avec le sujet.
- Une « problématique » qui recopie le sujet.
- Un plan oui / non sans conviction, ou un plan purement descriptif.
- Un catalogue d’exemples alignés sans explication.
- Des références plaquées, approximatives ou fausses — en cas de doute sur une date ou une citation, résumez l’idée sans guillemets.
- Pas de position en conclusion.
- Une copie qui récite un corrigé appris.
- Des fautes de langue faute de relecture.
Avant de rendre, cinq questions : ai-je répondu à LA question posée ? mes termes sont-ils définis ? ma problématique est-elle une tension ? mon plan progresse-t-il ? ma conclusion répond-elle ?
Cette méthode est celle de l’application Parcours IEP, qui propose des leçons et des entraînements corrigés pour chaque étape, sur les thèmes de la session 2027. Ce n’est pas une règle officielle du concours.